Invecchiamento

L’invecchiamento è la riduzione dei meccanismi di difesa nei confronti delle variazioni ambientali e perdita delle riserve funzionali.

L'anzianità è suddivisa oggi in 4 fasce di età:

- 45/60 anni = Età di mezzo o presenile

(menopausa, andropausa, diminuzione dell’efficienza funzionale).

- 60/70 anni = Senescenza graduale

(eventuale comparsa di processi morbosi conclamati)

- 70/90 anni = Senescenza conclamata

(anziano in senso stretto, spesso presenta invalidità)

- Dopo i 90 anni = Longevi

(equilibrio biologico fragile e instabile)

Le principali discipline dell'invecchiamento sono:

- Geriatria: medicina dei vecchi.

- Gerontologia: studio dell’invecchiamento e delle sue conseguenze.

- Geragogia: la scienza che studia il buon invecchiamento.

Sono state prese in considerazione varie teorie sul’invecchiamento, tra le più conosciute ricordiamo le Teorie:

- Dell’orologio molecolare

Innesco del processo da parte di alcuni pacemaker che portano all’invecchiamento.

- Dell’accumularsi dei danni

Alterazioni del DNA, non corrette, che provocano la sintesi di proteine alterate e successivo danno cellulare.

- Dei radicali liberi

Accumulo di radicali liberi, specie altamente reattive derivate dal metabolismo dell’O2.

ASPETTI BIOLOGICI DELL’INVECCHIAMENTO

Alterazioni:

- del DNA.

- delle cellule (permeabilità delle membrane, regolarità dei mitocondri, frammentazione apparato di Golgi, ritardata crescita cellulare).

- del tessuto connettivo

- degli organi

Riduzione:

- del contenuto idrico nel citoplasma

- del contenuto idrico, lipidico e di calcio

- della vascolarizzazione capillare

- dell’elasticità dei tessuti

- del peso e volume

Le malattie dell’anziano devono avere un approccio multidisciplinare, e prendere in considerazione molteplici fattori tra cui:

- Distinzione difficile tra fenomeni fisiologici e patologici

- Polipatologia

- Sintomatologia atipica

- Compromissione funzionale (interdipendenza funzionale)

- Uso improprio di farmaci (errori del paziente, eccessiva medicalizzazione)

- Uso del placebo

- Riduzione dell’assorbimento

- Alterata distribuzione (aumento della distribuzione di farmaci liposolubili)

- Rallentamento della metabolizzazione

- Riduzione dell’eliminazione (soprattutto renale)

ASPETTI SOCIALI DELL’INVECCHIAMENTO

L’anziano nella, società contemporanea, è costretto a continui cambiamenti, che non sempre riescono a farlo adattare sia fisiologicamente che socialmente:

- Alte tecnologie

- Attività quotidiana frenetica

- Pressione verso la produttività

- Modelli comportamentali

- Consumismo

Chi non si adegua viene allontanato, l’anziano non riesce a tenere il passo.

Sono loro stessi che tendono ad emarginarsi, per una serie di motivi:

- Perdita del ruolo sociale e familiare

- Perdita economica ( pensionamento)

- Perdita del coniuge, degli amici e dei coetanei

NURSING DEL PAZIENTE ANZIANO

L'assistenza al paziente anziano comporta l'attenta valutazione dell'assistito e delle capacità:

- Motorie

Deambulare, cadere, rialzarsi, cambiare postura

- Operative quotidiane

Alzarsi, lavarsi, radersi, bere, mangiare, utilizzare il telefono o altri servizi

- Percettive

Udire, vedere, avvertire il dolore, comprendere, ripetere e esprimere messaggi verbali

- Di collaborazione

Orientamento nel tempo e nello spazio, capacità di assumere farmaci, chiedere aiuto, eseguire piccoli compiti

A tale scopo è possibile avvalersi di Scala di Valutazione Geriatrica multidimensionale, come le Scale:

- ADL (attività basilari della vita quotidiana)

- IADL (attività strumentali della vita quotidiana)